Оказывается, сами какао-бобы не имеют выраженного аромата и вкуса. Чтобы придать им определенные вкусовые свойства, их поддают специальной обработке. Какао-бобы отличаются сложным химическим составом. В них присутствуют белки, углеводы, органические кислоты, дубильные, красящие, минеральные и ароматические вещества.

Последние определяют специфический шоколадный аромат какао и продуктов, из него изготовленных.

Польза от какао

• В какао содержатся алкалоиды: теобромин и кофеин.
• Кофеин оказывает возбуждающее действие на центральную нервную и сердечно-сосудистую системы.
• Теобромин снимает спазмы сосудов сердца и головного мозга. Установлено, что теобромин — это очень эффективное средство от кашля, особенно на начальных стадиях простуды. Именно поэтому при простуде полезно пить горячее какао.
• Таким образом, и какао, и получаемый из него шоколад способны оказывать на человека не только тонизирующее, но и целебное воздействие. Именно поэтому какао-бобы являются ценным сырьем как для шоколадных фабрик, так и для фармацевтического, косметического и парфюмерного производства. Например, маски с какао помогают избавиться от шелушения и стянутости кожи.
• Следует также сказать, что какао обладает одним очень ценным качеством, поскольку способно значительно улучшать настроение и повышать тонус. Это происходит за счет выработки так называемого «гормона счастья» – эндорфина. Специалисты утверждают, что какао также стимулирует умственные процессы и повышает работоспособность. Поэтому его полезно включать в рацион при активной физической или мыслительной деятельности.
• Употреблять какао-продукты рекомендовано людям, которые страдают от гипертонии, поскольку они понижают давление благодаря содержанию полифенолов. Также какао богато веществами, снимающими стресс и повышающими эластичность кожи – процианидинами.
• Какао нормализует работу поджелудочной железы и выводит вредные вещества из печени. Сера, входящая в его состав, значительно укрепляет ногти и волосы.
• Согласно последним исследованиям, в чашечке какао в три раза больше антиоксидантов, чем в зеленом чае.
• Полезные свойства какао зависят и от того, как и когда его употреблять. Лучше всего пить какао за завтраком, поскольку оно придает дополнительную энергию и бодрость. Вечером он него следует воздержаться, так как в его состав входит кофеин.
   

Вред от какао

• Возможность возникновения аллергических реакций. Впрочем, это даже не аллергия на какао, а аллергия на хитин – вещество, из которого сделан панцирь тараканов, которые, судя по слухам, также присутствуют в какао-порошке.
• Но поставщики какао утверждают, что для уничтожения тараканов контейнеры с бобами в несколько этапов обрабатывают специальными химическими веществами.
• Какао может влиять на смену настроения, поэтому не стоит им злоупотреблять, если у вас часто возникает необоснованная тревожность.
• Также оно может вызывать привыкание, и пить его нужно в меру. Больше двух чашек какао в день употреблять не рекомендуется.